lunes, 17 de marzo de 2014

El fuego: (IX) El gran incendio de Roma


historia del fuego, incendios, extincion

    A primeros de agosto del año 64, corre la voz por la Península de que un gran incendio ha destruido Roma. Las primeras noticias llegadas a Tarraco, Eméritaugusta, Hispalis y otras ciudades son alarmantes. Nadie acierta a comprender exactamente qué ha ocurrido, pero la tragedia ha sido importante por cuanto la navegación marítima ha quedado interrumpida y ninguna nave llega de Roma. Los cónsules están preocupados y se visitan unos a otros en sus respectivas ciudades en busca de noticias. Se entrevistan posteriormente con los legati augusti (legados del Emperador). El de Tarraco decide enviar emisarios a Roma. Unas semanas después volvería la normalidad a los puertos de la Península y las naves romanas reemprenderían el comercio activo.  Las noticias llegadas del Imperio dan fe que el incendio de Roma ha sido verdaderamente una catástrofe.
  Había sucedido al atardecer del 18 de julio, al parecer provocado por los cristianos, en venganza por las persecuciones de que son objeto. Se cuenta, que el siniestro había afectado a las tres cuartas partes de la ciudad y a pesar de que los bomberos habían luchado contra el fuego desde el primer momento con todos sus efectivos, los siphos se habían visto impotentes para dominar las llamas.
  Las tinajas con agua en el atrio de las casas prescritas por la ley, habían resultado totalmente inútiles. Dada la magnitud del incendio, el fortísimo calor había incluso evaporado el agua almacenada. Ante la inutilidad de sus esfuerzos, los bomberos se habían dedicado al salvamento de personas, pues muchas habían quedado cercadas en sus propias casas. El día ventoso había propagado el fuego peligrosamente. El incendio había comenzado en la parte del Circo Máximo, contiguo al Monte Palatino, donde estaba instalado el mercadillo de los feriantes. Desde allí, el viento había extendido el fuego a todas partes.
  Este suceso conmovería durante mucho tiempo las principales ciudades de la Península, sobre todo las del litoral. Más tarde se sucederían las cábalas con cien versiones distintas, llegando incluso a responsabilizar del incendio al emperador Nerón, del que se decía haberlo ordenado para construir una nueva ciudad sobre la vieja, repleta de calles tortuosas, edificios de pésimo gusto y lúgubre en general. Lo cierto es, que hay que rechazar la responsabilidad tanto de Nerón como de los cristianos, a pesar de las leyendas. Nerón se sirvió de este hecho, para lanzar una feroz persecución contra ellos, en la que según la tradición encontraron la muerte los apóstoles Pedro y Pablo.


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